Son lugares incómodos, donde los cazadores no solemos optar por entrar. Siempre se hace más agradable pasear por sembrados o sortear árboles de monte bajo como los olivos, las viñas, los almendros…

 Sin embargo, el zarzal supone un buen refugio para la mayor parte de la caza, y a menudo se convierte en una buena baza para conseguir buenas capturas tras un día de “mala suerte”. En una zarza podemos levantar buen número de zorzales, si la época acompaña y estas aves cuentan con una buena reserva de bayas para comer. Asimismo, se trata de una baza más que importante para la caza del conejo, que a menudo crea sus madrigueras dentro de zarzales, normalmente de buen tamaño. Es ahí donde más trabajo debemos hacer: lo primero es tener un buen perro, que no se asuste y dispuesto a pincharse con las espinas. Los perros de pequeño tamaño tipo tekkel, spaniel, ratonero, fox terrier, sabueso…son perros ideales para la caza en estos lugares, teniendo que descartar, salvo excepción perros de muestra como el pointer, el braco, o el setter, entre otros.

Uno de los factores más importantes de la caza en zarzales es el cobro dela pieza: la maleza obliga a actuar con extrema cautela, ya que, cualquier pieza herida correrá a adentrarse entre las ramas de la maleza, echando al traste con nuestra labor. Para que esto no ocurra es imprescindible esperar el momento, una vez que la pieza se haya alejado lo suficiente del lugar, para ser abatida.

Ya casi parece que fue hace una infinidad cuando, muchos cazadores no sólo cazaban para llevarse un buen trofeo a casa, sino que también lo hacian por mantener el equilibrio en el campo, y de paso, ganarse algunas pesetas. Muchos quizá no lo recordarán, pero hace unas decenas de años la administración permitía, fomentaba, e incluso premiaba a aquel que cazase una “alimaña”.De esta manera durante muchos años no pocos cazadores abatían águilas, halcones, cernícalos y un largo etcétera de especies que, a día de hoy están protegidas.

 Tras muchos años de protección, la mayoría de las especies protegidas han conseguido mantener su población e incluso aumentarla. La península ibérica tiene unas propiedades muy adecuadas para ello, y principalmente, las rapaces se han ido extendiendo en la mayoría de los cotos de caza.

 Los cazadores no solemos ver con buenos ojos esta proliferación, muchas veces nos quejamos: “este coto está plagado de milanos”, “los zorros han acabado con los nidos de perdices”… Sin embargo, estos animales tienen grán importancia dentro de la evolución de las especies cinegéticas. Es cierto que a veces se hace difícil entenderlo, pero los predadores son los encargados de asegurar una buena calidad de las especies de caza. Es decir: se alimentan de las presas más incapacitadas y enfermas, con lo que además de asegurar la cría de los ejemplares más sanos, en muchos casos gracias a ellos se evitan grandes pandemias o brotes de enfermedades que podrían acabar con los ejemplares sanos.

Parecía que estaba muy lejos,  y sin embargo ya estamos de lleno metidos en la temporada de caza. Tras la apertura de la perdiz no queda nada por “abrirse”, es decir: que nos encontramos con plenas posiblidades de ejercer la caza, ya sea de unas especies u otras.

La mayor parte de la gente tiene por objetivo la perdiz, que aunque escasa, es muy apreciada, y eso hace que cada año muchos cazadores pasen varios meses entrenando a sus perros para buscar a las patirrojas.  No cabe duda de que se trata de una especie que da mucho juego y de que engancha mucho por aquello de su dificultad.  Por otra parte, tener algunos bandos localizados suele “asegurar”  algunos momentos de caza, y no hay que estar tan pendientes de la climatología como con la caza de otras especies.

No podemos olvidar que gran parte de los cazadores no son de una sóla especie, sino de muchas. Es ahí donde los aficionados de especies como el tordo, la paloma torcaz o la becada/sorda disfrutan de buenos lances.  En este sentido el abanico ofrece más posibilidades, dado que la climatología puede ayudar a que se den buenas “entradas” de caza.

De lo que no cabe ninguna duda es que jornadas de caza quedan, estamos en un buen momento y, con un poco de esfuerzo y gran afición no hay pretextos para coger la escopeta y el perro y echarse al campo.  Lo interesante de este mundo es que nunca se sabe cuando vamos a dar con ese gran día de caza, por lo que, por nuestra parte tenemos que seguir insistiendo, aunque a veces los resultados no sean los esperados.

Un año más las palomas torcaces de pasa se han dado su cita en los montes de nuestras comunidades, dando mejores y peores resultados en cuanto a piezas cobradas. El que las conoce, el palomero de toda la vida, no se sorprende en exceso, puesto que las palomas siempre han sido bastante caprichosas. Por muchas ganas que pongamos los cazadores si no pasan poco podemos hacer en la jornada, salvo almorzar y esperar momentos más fructíferos.

Esta temporada comenzó tarde, en comparación con otras temporadas palomeras, en las que, normalmente para mediados de octubre ya se suelen ver buenas bandadas de “azules”. Es cierto que la climatología no ha acompañado pero, teniendo en cuanta que las temperaturas han bajado como de costumbre, es algo sorprendente que las palomas hayan esperado tanto para pasar. En buena parte de Burgos, La Rioja, Soria, Navarra y País Vasco, las primeras pasas no han llegado hasta casi terminado el mes de octubre. Lo mismo ha ocurrido en varias zonas de los Pirineos, especialmente en Catalunya.

El caso es que aunque más tarde de lo previsto, las palomas pasaron, pero no dieron mucho juego, puesto que la mayor parte de la pasa se ha dado en días concretos, sin repartirse en muchos días de “buena pasa”.

Ahora sólo queda pasar página y cazarlas en zonas donde por suerte la paloma cada vez se va asentando mejor, y podemos disfrutarla durante toda la temporada de caza.

Enlazo la página web de palombe (en francés). Una web muy interesante para consultar las zonas de pasa así como los días y lugares de pasa de paloma.

Se trata de una de las especies más conocidas desde hace tiempo por los cazadores, el Spaniel bretón. Quien más quien menos, todos los cazadores han tenido algún ejemplar, o han conocido algún compañero que lo tuviese. El Spaniel es un perro de lo más polivalente, que sirve de buen grado a todos los cazadores: desde el más novato y principante hasta el veterano conocedor y experimentado.

-Doméstico: el Spaniel se conoce por ser un perro de carácter tranquilo, lo que hace que sea muy fácil de enseñar y amaestrar. No en vano, su carácter disciplinado y obediente hacen de él un perro cómodo tanto para vivir en perrera como en el propio hogar.

-Bueno en rastro: su fuerte instinto por la caza hace que esta especie de perro siga, con un buen aprendizaje, todos los rastros de piezas de caza. Polivalente para la caza de muchas especies, suele preferir climas húmedos, aunque se adapta sin problemas a las condiciones climatológicas, si bien es cierto que acusa especialmente el calor. Sus  relativamente pequeño tamaño y su dureza han hecho de él un buen perro para la caza en matorrales y malezas.

-Con muestra: El spaniel es un perro de muestra donde los haya. Si la pieza aguanta, el Spaniel mostrará el lugar donde se alberga, moviendo su pequeño rabo si la pieza peona y deteníendolo cuando se encuentre lo suficientemente cerca de ella.

-Excelente cobrador: sin duda alguna cobrar es la mejor virtud de este perro de caza. Pocas razas llegan a igualarlo en su tenacidad por buscar la caza, así como por su capacidad para atrapar piezas heridas. En muchas ocasiones el Spaniel es capaz de atrapar conejos o liebres que otros perros sólo pueden seguir a unos cuantos metros de distancia. Devolver la pieza de caza intacta al dueño es una de sus mayores cualidades, que con muy poco trabajo saldrá a relucir sin problemas.

Entrados de lleno en el mes de noviembre, son muchos los cotos que acaban de comenzar con la temporada de perdiz. Hace ya varios años que esta especie lleva una dinámica de regresión. Este año, sin embargo, parece que la cría ha sido algo mejor que en los antecesores, por lo que en muchos puntos la perdiz ha recuperado un buen nivel de presencia.

El primer día de caza suele ser diferente: tanto perros como cazadores están ansiosos por cobrar la primera pieza y eso provoca desaciertos en muchas ocasiones. Las perdices, por su parte, están algo más confiadas, pero los primeros tiroteos servirán para “espabilar” a las patirrojas.

Lo más importante es no cegarse , cazar de manera organizada y, sobre todo, mantener la mano que se realice, ya que, si los cazadores no guardan la distancia adecuada las perdices se aprovecharán de ello. Asimismo, será imprescindible controlar a los perros y estar atentos a sus muestras, no vaya a ser que la pieza vuele antes de tiempo.

Este día se hacen grandes esfuerzos y por eso no conviene cargarse más de lo debido. Una canana, el almuerzo y poco más,  formarán la mayor parte del equipo que llevaremos. Hay que tener en cuenta que al principio de la mañana sobran energías, pero no así al terminar  la  jornada, después de subir y bajar por laderas y barrancos.

Tal y como la normativa indica, desde hace mucho timempo, el cazador puede ejercer su afición desde una hora antes del amanecer hasta una hora después de la puesta del sol, teniendo en cuenta los almanaques del orto y del ocaso.

Normalmente se caza sin perro, de manera más pausada y tranquila que la que se ejerce a pleno día, pero no por eso menos interesante. Es imprescindible conocer los hábitos de los animales, que a menudo dejan rastros de sus pasos habituales. Una vez elegido el lugar y tomada la postura lo más importante será mantener la concentración, puesto que el reto de cazar con poca luz reside en la rapidez con la que, frecuentemente, hay que realizar el disparo.

Son varias las especies que, por tradición, brindan buenos momentos de emoción en la caza entre dos luces: el jabalí a la espera, los patos y gansos a su salida de las charcas y los ríos, los tordos o zorzales en su ruta a los dormideros y los conejos fuera de madriguera, entre otras muchas.

Avanza el otoño y con él bajan las temperaturas. Tras las pasas de paloma, nuestra península y gran parte de las islas comienzan a recibir miles de tordos o zorzales, que abandonan los países del norte en un intento de mejorar sus condiciones de vida.

Las primeras apariciones de los tordos suelen ser los días de viento sur suave, pero seguidamente continuarán migrando los días lluviosos y con bajas temperaturas. Es en estos días cuando se pueden ver las mayores bandadas de estas aves, que en muchas ocasiones superan los cien individuos. Su caza suele ser, a menudo muy exitosa a la pasa, pero es difícil vaticinar el buen día de pasa, ya que habitualmente, aprovechan la luna para migrar de noche.